Sin embargo, el concepto de un equipo simple que permitiera mostrar la TV y la Web en una misma pantalla sobrevivió en el tiempo, y ha tenido varias versiones. Las más populares han sido la de los equipos multimedia especializados, que a las funciones básicas de reproducción de diversos formatos de audio y video le sumaron, en los últimos tiempos, la posibilidad de acceder a YouTube para hacer streaming de video, sintonizar radios en línea, ver álbumes de fotos de Picasa o Flickr y funciones semejantes.

Este año, sin embargo, sucedieron dos cosas que auguran que los tiempos venideros se pondrán interesantes. Por un lado, Google anunció Google TV, servicio basado en el sistema operativo Android que unirá la televisión, la Web y las búsquedas en un único dispositivo. Por el otro llegaron a la Argentina televisores de varias marcas que incluyen una conexión a Internet y son capaces de mostrar contenido diverso en sus pantallas LCD (sin costo adicional, por supuesto).

Responden a un interés genuino de los usuarios: según un estudio reciente de Carrier y Asociados, en la Argentina la mitad de los usuarios hogareños de Internet mira videos online; de éstos, a 1 de cada 4 le gustaría ver esos videos en la TV.

Así, Philips ofrece en el mercado local su equipo Cinema, televisor LCD de 56″ de un formato inusual, con una relación entre el ancho y el alto de 21:9, distinta de la tradicional (16:9). Este equipo ofrece una resolución superior a FullHD, con 2560 x 1080 pixeles, tiene un precio de 25.000 pesos y se trae a pedido.

El televisor cuenta con una antena Wi-Fi, lo que permite activar Net TV, servicio de Philips para ver, en la pantalla del televisor, sitios de noticias, de álbumes de fotos (como Picasa), YouTube, etcétera. Los servicios se manejan con el control remoto, y para ingresar los datos de usuario o la dirección de una página Web hay que tipear eligiendo las letras en pantalla con el control remoto, al estilo de las consolas de videojuegos. En algunos países, además, es posible adquirir películas desde el equipo.

Mientras, Samsung ofrece dos televisores LED3D, el C7000 (46″, $ 16.990) y C8000 (55″, 22.990 pesos). Estos equipos son FullHD (1920 x 1080p), permiten ver videos en 3D usando lentes de obturador activo, y también video y televisión convencionales. El equipo tiene un conector Ethernet y está disponible una antena Wi-Fi USB como accesorio (compatible también con los reproductores Blu-ray de la empresa).

El servicio de la compañía surcoreana se llama Internet@TV y permite acceder a varios widgets que ofrecen contenidos predefinidos: Facebook, Twitter, YouTube, Picasa, Accuweather y Terra. No es posible navegar por otras páginas. Estos servicios se ven a pantalla completa, y como en el caso de Philips el teclado virtual se acciona con el control remoto.

La conexión de red del televisor permite, además, activar AllShare, servicio basado en el estándar DLNA para ver, en el televisor, fotos, videos y oír música almacenados en una PC o dispositivo compatible (ver www.lanacion.com.ar/1143416 ).

En el caso de Sony, el acceso a Internet depende de su línea de televisores LCD Bravia, con varios modelos: el XBR-52LX905 (52″, $ 24.999, 3D), KDL-46NX705 (46″, $ 15.999) y KDL-40EX705 (40″, $ 11.999), entre otros.

Tienen conexión Ethernet y Wi-Fi (en algunos casos integrada, en otros requiere una antena USB). Ofrecen entre 15 y 18 widgets (Facebook, Twitter, información de viajes, deportes, cocina, trailers de películas, etcétera), que pueden usarse en forma independiente o sobreimpresos en el video o canal de TV que se quiera mirar, y matizar, por ejemplo, un partido de fútbol con comentarios de Twitter al respecto.

LG también planea ofrecer equipos con acceso a Internet (los modelos LX9500 y LX6500, de resolución FullHD y 3D) en los próximos meses.
Google TV

En mayo último se anunció Google TV, plataforma que combina la televisión, la Web y las búsquedas en un solo dispositivo. Es una plataforma abierta basada en Android (y por lo tanto, cualquier fabricante la puede implementar a su antojo) y básicamente consiste en una PC con un chip Atom con este sistema operativo y el navegador Chrome ; permite ver la grilla de programación en la pantalla del televisor, y hacer búsquedas generales (sobre una serie, por ejemplo) y ver no sólo a qué hora se da, sino también acceder a la página oficial, la entrada en la Wikipedia, los foros de seguidores, etcétera. Cualquier página Web estará disponible. Esto incluye, por supuesto, acceder a los contenidos de YouTube. Para tener una idea de cómo se verán en la pantalla de un televisor LCD basta con acceder a www.youtube.com/leanback , una suerte de canal que muestra contenidos variados de este servicio (y que es parecido a Joost, Hulu y otros servicios de streaming de video a pantalla completa). También habrá una tienda de aplicaciones. El uso del servicio no tendrá costo.

Google TV estará disponible de dos maneras: integrado al televisor (Sony ya anunció un modelo con esta función) o como un dispositivo independiente. El único anunciado por ahora es el Logitech Revue, que cuenta con una entrada HDMI (para la señal de TV) y otra para enchufarse al televisor, además de la conexión a Internet y a otros periféricos.

El servicio estará disponible primero en Estados Unidos en la primavera y luego llegará a Europa (no está confirmado su arribo a América latina).

Mientras, hay otras alternativas para combinar la televisión, algunos servicios Web y la reproducción de archivos multimedia.

La versión más sofisticada la ofrecen computadoras con un sintonizador de TV incorporado, como la HP TouchSmart 300-1220 ($ 6299), una PC todo-en-uno que ofrece una pantalla sensible al tacto de 20″ con sintonizador de TV, control remoto y Windows 7 Home Premium, para combinar la vista de la señal de TV y ofrecerla en una ventana en pantalla, al lado del resto de las aplicaciones de Windows.

Por supuesto hay sintonizadores de TV que se pueden agregar a cualquier computadora convencional, como la placa PCI Encore ENLTV-FM (175 pesos), que también cuenta con una radio FM. Básicamente lo que ofrecen estos equipos es una entrada de cable coaxil convencional, y llevan a cabo la tarea de digitalizar la señal y mostrarla en pantalla. Novatech, por su parte, ofrece en el país los sintonizadores de TV digital terrestre ($ 208 la versión Pocket TV One Seg, que se conecta a un puerto USB; la edición Full Seg, capaz de recibir video en alta definición, tiene un precio local de 308 pesos).

Otra opción para sumar a un televisor convencional son los reproductores multimedia, que prescinden de la PC y cuentan con una conexión de red para así acceder a YouTube o Flickr y mostrar sus contenidos en la pantalla grande. Así, Iomega ofrece en el país su ScreenPlay Director ($ 1683), que cuenta con un disco rígido de 1 terabyte y reproduce gran cantidad de formatos de audio y video, tiene una salida HDMI para ofrecer video en FullHD y, usando su puerto de red o con un accesorio Wi-Fi, permite acceder a los contenidos de las PC de la red hogareña, sintonizar radios en línea, descargar podcasts o ver videos de YouTube.

Algo similar ofrece el Western Digital HD TV Live, recién llegado al país ($ 899), que incluye salida HDMI, conector USB para enchufar una llave de memoria o un disco rígido externo, puerto Ethernet y una antena Wi-Fi para ver en el televisor videos de YouTube o álbumes de fotos y videos de Flickr. En ambos casos se incluye un control remoto.

Apple, por su parte, ofrece su Apple TV ($ 2799), que se conecta a la red hogareña y reproduce en la pantalla grande el audio y video almacenados en otros equipos, además de acceder a iTunes y (en Estados Unidos) adquirir desde el mismo dispositivo series y películas. También muestra los videos de YouTube. Se rumorea, además, que la compañía prepara una nueva versión de este dispositivo, que estaría más cerca de lo que ofrecerá Google, combinando la TV tradicional con la variedad de contenidos de Internet.

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El mayor fue GoogleTV , una plataforma que lleva la Web y sus servicios asociados a cualquier televisor.

Básicamente, consiste en hardware y software que permite ver cualquier sitio Web en la pantalla del televisor, y hacer búsquedas combinadas: el usuario ingresa una palabra clave y el dispositivo mostrará entre los resultados programas de TV, su horario y canal; sitios con contenido similar; y aplicaciones que complementen esto, y que se pueden instalar. Esto incluye sitios de video; de hecho, YouTube tendrá una versión específica para GoogleTV (llamada Leanback), pero cualquier sitio de la Web podrá verse en pantalla.

GoogleTV consiste en un dispositivo con un chip Atom de Intel, que corre Android, con un navegador Chrome y usa Flash 10 (el mismo que está disponible en cualquier PC). Puede estar integrado en el televisor, como la InternetTV que Sony presentó durante la conferencia, o en un dispositivo independiente que funcionará con cualquier televisor, como el que anunció Logitech en esa misma presentación.

Ambos dispositivos, y otros que se vayan sumando, estarán disponibles en los Estados Unidos en el segundo semestre de 2010; la compañía confirmó que la venta en el resto del mundo se hará en 2011. El servicio en sí no tiene costo, más allá de la conexión de banda ancha necesaria (en Google recomiendan 3 megabits como mínimo para que la carga de videos no tenga interrupciones).

No es el primer producto que intenta llevar la Web a los televisores, pero sí el que ha tenido, al menos por ahora, el apoyo directo de los fabricantes de televisores y el que parece ofrecer una mayor integración.
Durante la conferencia Google también anunció la versión 2.2 de su sistema operativo para móviles, Android.

Incluye varias mejoras en la performance de las aplicaciones y del navegador Web, además de sumar herramientas para una mayor integración con Microsoft Exchange. Y permitirá compartir la conexión 3G del móvil vía Wi-Fi para crear un hotspot personal. Otros sistemas operativos permiten esto, pero mediante aplicaciones, y no como función básica del equipo.

Además, anunció cambios en el Market (la tienda de aplicaciones de Android), que próximamente permitirá cargar las aplicaciones directo de la Web al móvil, como ya ofrece AppBrain. Y el usuario podrá definir que las aplicaciones se actualicen automáticamente (hasta ahora era un proceso manual).

Y además dar soporte a HTML5 en el smartphone, la compañía anunció que estará disponible Flash 10.1 para móviles Android, lo que permitirá ver cualquier sitio tal como se ve en una computadora (esto incluye juegos online). La versión final de Flash estará lista en junio próximo, cuando se espera que los primeros móviles con Froyo preinstalado lleguen al mercado.

Según Google, se activan 100.000 móviles con Android por día, lo que los ubica segundos en Estados Unidos en el mercado de los smartphones, detrás de la canadiense RIM. Esto los ubicaría terceros en el resto del mundo, antes que Apple y después de Nokia y RIM.

Una de la frases con las que Vic Gundotra, vicepresidente de ingeniería para Google, comenzó su presentación, resume la postura con que la compañía tomó posición en el muy disputado terreno de los smartphones, que buena parte de la industria ve como el futuro de la informática.

“No queremos un futuro atado a un móvil, un hombre, una compañía y una operadora”, dijo, para alegría del público presente, en alusión a Apple, que con el anuncio de la versión 4 de su sistema operativo le dio la espalda a Flash y a buena parte de la comunidad de desarrolladores para apostar enteramente por HTML5.

Cuando le preguntaron cómo justificaban promover dos tecnologías en aparente conflicto (HTML5 y Flash), Gundotra explicó: “somos pragmáticos. Queremos hacer una Web abierta para todos, y eso significa apoyar todas las tecnologías.”

Con este anuncio, Google equipara su posición (promoviendo las aplicaciones basadas en la Nube, y con una presencia en la PC, los móviles y la TV) con la visión que Microsoft viene promoviendo desde el lanzamiento de Windows 7, y que Steve Ballmer define de la misma manera: tres pantallas y una Nube.

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El televisor cuenta con un nuevo botón, el de Internet. Sony y Samsung ya venden en España televisores con esta características. Panasonic y Philips harán lo propio en mayo: televisores planos que permiten navegar por determinadas páginas de Internet con el mando a distancia. No es la navegación pura y libre por Internet desde el televisor, pero algo es algo. Estos mismos televisores, superplanos y supergrandes, incorporan una red doméstica: el televisor reproduce los contenidos audiovisuales del ordenador o el móvil.

Han sido años de fracasos para comprobar lo que parecía evidente: el consumidor no quiere manejar el teclado desde el sofá, y la experiencia de Internet es completamente distinta sentado en una silla con el ordenador o recostado en una butaca con el televisor. “Este uso distinto de Internet ha hecho que el ordenador conectado al televisor haya fracasado”, sostiene Domingo Jaumandreu, vicepresidente de hogar digital de Sony Europa.

La apuesta de las grandes marcas es que un único mando a distancia sirva para manejar todas las funciones del televisor, aunque eso habrá que pagarlo. Estos televisores no bajan de los 1.500 euros.Con el mando a distancia se controlan todas las funciones del televisor, incluida la navegación por Internet. Los fabricantes han añadido un puerto Ethernet al aparato, que es la base de conexión del cable de red tradicional. El televisor se debe enlazar con un cable de red al router de banda ancha, aunque se puede hacer mediante el enchufe eléctrico con un adaptador PLC en cada extremo o con un adaptador de red inalámbrica. Algunos televisores llevan conexión Wi-Fi integrada, que evita el engorro de conectar otro cable.

Entonces, se crea automáticamente una pasarela a una web del fabricante, que suministra varios servicios gratuitos, como YouTube, noticias de Yahoo!, Flickr, Bloomberg y programas del canal Eurosport. Estas páginas están restringidas, pero la idea es que con el tiempo se abra a más contenidos europeos y españoles. Panasonic, por ejemplo, negocia con TVE para acceder a su página con el mando a distancia, según Jordi Rincón, responsable de televisores en Panasonic España.

El acceso a las webs es con un botón del mando, que despliega un menú con varias pantallas, iconos y opciones. Aconsejan una conexión Internet de dos megas mínimo. La ventaja de ir a un sitio del fabricante es que procesa y filtra los contenidos para que se vean sin problemas ni retrasos en el televisor. El inconveniente es que no hay navegación libre. En principio, no está previsto añadir publicidad ni cobrar por el acceso, porque el modelo de negocio se basa en que el proveedor de contenidos tenga más visibilidad y el fabricante amplíe las posibilidades del televisor.

Red local

Al conectar el televisor a la banda ancha se crea una red doméstica que permite ver desde el televisor todos los contenidos multimedia de los aparatos del hogar conectados al router y que cumplen con el protocolo DLNA. Este sistema de interconexión adoptado por la industria funciona mediante el cable de red Ethernet. Todos los televisores que salen ahora con conexión de red son compatibles con DLNA y también lo son los ordenadores recientes, con lo que se puede ver el contenido del ordenador en el televisor, controlado por el mando.

En los próximos meses aparecerán diversos aparatos compatibles con DLNA. El primer candidato es el disco duro multimedia con conexión de red, aunque también lo puede ser una videocámara o un marco digital. Así, por ejemplo, la videocámara se puede conectar por Wi-Fi al router y lo grabado se ve en el televisor. Estos aparatos, además de conexión a red con o sin cables, deben llevar la etiqueta DLNA para que funcionen sin problemas. La industria confía en que las siglas DLNA sean tan populares como HDMI.

Llegan los ‘widgets

‘Otra palabra que cobra fuerza con los televisores conectados es el widget. Estas miniaplicaciones son gratuitas y dan información práctica (hora, tiempo, tráfico, alertas…) sin necesidad de ir a las webs. Intel y Yahoo! han creado Widget Channel, canal al que esperan que se adhieran los fabricantes de televisores. De momento, Samsung lo ha hecho.

En el caso de Panasonic, anuncia un lector BD Live que tiene integrado el acceso al portal de Internet de la misma empresa, el Viera Cast, que proporciona información. En este caso hay dos mandos a distancia y no se crea la red DLNA.

En el mismo sentido, los nuevos televisores de LG incorporan la capacidad de alquilar directamente películas del catálogo de la página de Internet Netflix.com.

Entre el televisor enchufado directamente a una Internet restringida y la posibilidad de tener Internet sin restricciones en el televisor por medio de un ordenador o una consola de videojuegos existe una tercera posibilidad, que es conectar un sintonizador de banda ancha al televisor.

Este sintonizador puede tener únicamente acceso a Internet y un motor de búsqueda, pero también existen otras posibilidades, como disco duro, sintonizador de TDT y alta definición y lector de DVD o Blu-ray, por ejemplo.

Este sintonizador se maneja también a través de un mando a distancia, pero del sintonizador y no del televisor. En el primer esquema, del televisor conectado a Internet, se tiene un mando único; con el ordenador y el televisor se tiene un mando y un teclado y con el sintonizador se tienen dos mandos a distancia.

Como el sintonizador de banda ancha está conectado al televisor, en general, con HDMI, no se crea la red local DLNA ni se puede acceder al contenido de los ordenadores del hogar a través del televisor. Se consiguen, sin embargo, dos grandes ventajas: acceder a Internet sin restricciones y sin que el televisor tenga conexión de red.

(from: elpais.com)

Es una negociación delicada para todos los involucrados, entre ellos Comcast, Time Warner Cable, Cox Communications, Cablevision Systems, General Electric Co.’s NBC Universal, News Corp., Viacom y Time Warner.

Los operadores de cable que consideran el proyecto incluyen HBO de Time Warner, MTV de Viacom, Discovery Communications, propietario del canal Discovery, TLC, Animal Planet y otros; Rainbow Media Holdings de Cablevision, propietario de AMC, IFC y Sundance; Turner Broadcasting, propietario de CNN, TBS y TNT; además de Scripps Networks, dueño de Food Network y HGTV.

Posiblemente esté en juego el modelo de negocio de los operadores de cable. Pagan a las cadenas una cuota mensual por suscriptor por el derecho a los canales. Pero se han quejado de que están pagando por contenidos que los productores ofrecen gratuitamente en internet.

Jeff Gaspin, presidente del Universal Television Group de NBC, dijo que la idea de colaborar con los operadores de cable en los videos en línea ha estado en danza por algún tiempo, pero que las conversaciones específicas comenzaron este año.

“Todos nosotros enfrentamos presiones”, dijo refiriéndose a las cadenas televisivas. “Los operadores de cable nos pagan bastante… Es importante que encontremos el modo de operar que proteja ese modelo de negocio”.

A la vez, “los consumidores quieren contenido donde y cuando lo quieran”, agregó Gaspin. Si las cadenas no los suministran, “lo conseguirán del modo que puedan”.

Gaspin y otros familiarizados con el proyecto dijeron que el nuevo servicio probablemente será gratis para los suscriptores de televisión en cable. Pero también es posible que se cobre una pequeña cuota.

(from: infobae.com)

Los datos de la EIIA, asociación que representa a los medios interactivos europeos, muestra un gran avance en el uso de Internet en España, donde calculan que hay 18,4 millones de españoles que se conectan todas las semanas. Además, nos conectamos más tiempo que la media de los europeos, que lo hace 12 horas a la semana; y también tenemos más banda ancha, un 86% de los internautas tienen este tipo de acceso frente a la media europea que está en el 80%.

“En 125 países diferentes, el único medio en el que se prevé un crecimiento en la inversión publicitaria es Internet y esto se debe a los cambios fundamentales que se están experimentado en el consumo de medios”, insiste en subrayar este ejecutivo, que advierte que pese a los resultados espectaculares de España, el país sigue sufriendo un gran retraso respecto al desarrollo e inversión tecnológica.

Aún así los españoles nos hemos acercado e incluso sobrepasado a las tendencias europeas de cómo se consumen los medios. Por la mañana, de 6:00 a 10:00 los medios más consumidos son la radio y la prensa. La televisión (67%) sigue siendo la reina de los hogares españoles en la franja nocturna, mientras que Internet vive su momento álgido de 17:00 a 21:00 con un 47% de los encuestados que dice que se conecta a esas horas, seguido de la noche, con un 39%. A lo largo del día, Internet nunca llega a ser el medio más utilizado pero su consumo es más “heterogéneo y constante”, según dice el estudio.

Uno de los datos más curiosos es la duplicidad que se produce entre Internet y la televisión, un hábito muy extendido entre los jóvenes de 25 a 34 años. El 34% de los jóvenes europeos tiene la costumbre de ver la televisión y estar conectado al mismo tiempo, una estadísticas que llega hasta el 37% en el caso español.

Sinergias con la televisión

“Es un ejemplo de esta transformación: se presta menos atención a los mensajes publicitarios y se crean sinergias con la televisión. Es muy común que se esté siguiendo una serie de TV y se esté comentando con los amigos en Internet”, sostiene Carlos Relloso, director de Marketing de Yahoo, quien ve en estos datos un argumento que sostiene la cada vez más extendida tendencia de realizar campañas cruzadas, que empiezan en una pantalla del salón y continúan en la del ordenador.

Otro de los puntos donde España destaca especialmente es en el uso del móvil. El 32% de los usuarios utiliza el teléfono para otras comunicaciones que no pasan por la voz, un 15% usa el correo electrónico, y 10% se conecta a Internet y un 7% usa la mensajería instantánea.

Esta es una de las aplicaciones favoritas de los españoles, que también sale destacada en el listado de los usos más intensivos que hacemos de Internet, con un 41% de usuarios que lo utiliza frente a una media europea del 36%.

Muy sociales y más mujeres

“En España el Messenger es el medio interactivo que más inversión publicitaria recibe. Somos muy sociales y se nota en nuestros usos de Internet”, explica Cecilia Francolí, directora de Markéting de Microsoft.

Tanto es así que por encima de la mensajería instantánea están las redes sociales que han tenido una aceptación muy por encima del resto de Europa, con un 47% de uso frente a un 41%. Las descargas son otro de los hábitos más arraigados con un uso del 37% de los usuarios frente al 26% de los europeos.

Entre tantas estadísticas, también se puede percibir una normalización de la brecha entre sexos. En España ya hay más mujeres que hombres conectados a Internet. La EIIA dice que hay 9,3 millones de mujeres conectadas en España, lo que representa un crecimiento del 16% respecto a 2007.

(from: elpais.com)

New York, NY, October 31, 2008: The Nielsen Company’s new TV/Internet Convergence Panel, which electronically measures both television and Internet usage in the same homes, has found that television viewing and online video streaming are complementary activities.

According to the convergence panel, the heaviest users of the Internet are also among the heaviest viewers of television: the top fifth of Internet users spend more than 250 minutes per day watching television, compared to 220 minutes of television viewing by people who do not use the Internet at all.

Nielsen found that the reverse is true as well – the lowest consumers of television have the lowest usage levels for the Internet.

Nielsen also found that nearly 31 percent of in-home Internet activity takes place while the user is watching television, demonstrating that there is a significant amount of simultaneous Internet and television usage. Conversely, about 4 percent of television viewing occurs when the consumer is also using the Internet.

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(from: nielsen.com)